Pilares del sistema educativo japonés: formación pública, gratuita y en valores.
El sistema educativo japonés es, por lo general, público y gratuito. Como sucede en España, los niños empieza la escolarización obligatoria a los seis años al acceder a la primaria o shogakkô (初学校 しょがっこう). Se trata de una etapa que dura hasta los doce años cuando entran a formar parte de la enseñanza secundaria o chuugakkô (中学校 ちゅうがっこう). En el sistema educativo japonés los alumnos terminan los estudios obligatorios a los quince años pudiendo decidir luego si continuar su formación en el kôkô (高校 こうこう) o bachiller. Es a los 18 años, al finalizar el kôkô, cuando los japoneses se enfrentan a una de las decisiones más cruciales de sus vidas: los exámenes de acceso a la universidad o daigaku (大学 だいがく).