La crisis existencial ocurre cuando uno reconoce que incluso la decisión de abstenerse de actuar o negar el asentimiento a una elección particular es, en sí misma, una elección. Los seres humanos están condenados a ser libres.

La ansiedad y las crisis existenciales tienen su origen cuando se vive un cambio de etapa o se ha experimentado un evento muy significativo para nuestras vidas, tanto positivo como negativo. Las personas entramos en períodos de crisis existenciales tras haber sufrido un trauma psicológico, casarse, divorciarse, perder un ser querido, tener nueva pareja, usar drogas psicoactivas, tener un hijo o alcanzar una edad culturalmente importante como los 18, 40 o 65 años, entre otras muchas más causas.